ANTECEDENTES

En el siglo XIX, En esta apretada síntesis, sólo hemos de referirnos a los pasos primero, a partir de la organización del Estado Independiente, en materia de formación científica, dentro del Sistema Educativo que propuso y llevó a ejecución el Presidente Antonio José de Sucre.

Ese Sistema incluyó la fundación de los Colegios de Ciencias y Letras, en las Capitales de los siete Departamentos, en la primera época de la República. Y lo más importante fue el establecimiento del Instituto Nacional, con la Ley de 9 de enero de 1827, que instruyo también la enseñanza de la Artes y los Oficios, bajo la dirección del que fue maestro del Libertador, Don Simón Rodríguez.

Para el Instituto Nacional fueron señalados los cinco fines siguientes:”trabajar en los progresos de las ciencias y las artes”, difundir en todo el territorio de la República los conocimientos, enseñar las ciencias y las letras, presentar a la Cámara de Senadores los Reglamentos y Reformas del caso, y “cuidar la Biblioteca, Museo Nacional y Jardín Botánico, del laboratorio y los instrumentos físicos y astronómicos del Anfiteatro Anatómico y Observatorio Astronómico, y de cuanto en este orden pertenezca a la Nación”.

El artículo 26 de la Ley dispuso: “El Instituto constará de un Director, dos Vice-Directores, treinta Miembros Numerarios divididos en seis secciones, y un Secretario”. Y el Artículo 27: “A la primera Sección pertenecerán los Profesores de poesía, elocuencia e historia; a la segunda, los físicos; a la tercera, los matemáticos; a la cuarta, los químicos minerologístas y botánicos; a la quinta, los médicos y farmacéuticos; a la sexta, los jurisconsultos, los economistas y los políticos”.

El artículo 34 mandó que el Instituto “tendrá una imprenta para su servicio, como también una casa con toda la comodidad que exigen sus atenciones”. Sin embargo, el Instituto Nacional tuvo actividad discontinua, pero recibió especial atención e impulso durante las Administraciones del Mariscal Santa Cruz y del General José Ballivián.

El Gobierno del Mariscal Andrés Santa Cruz creó Premios anuales para Inventos y establecimiento de industrias, y designó una Comisión Calificadora de Premios, éstos eran entregados, cada año, en el aniversario de la Independencia Nacional.